No son dos oponentes, sino dos alternativas que se alinean a diferentes objetivos de negocio que dependerán de lo que las organizaciones requieren. En los últimos años, las empresas han buscado constantemente maneras de optimizar sus operaciones y reducir costos.
En el mundo empresarial, la globalización permite que las compañías busquen oportunidades más allá de sus fronteras para mejorar su competitividad y lograr ahorros de costos en la producción y fabricación de bienes, así como en el transporte y logística de los mismos.
Para las empresas a reubicar, elegir una opción entre estas dos opciones, dependerá de lo que una compañía quiera lograr, y allí se pone en la balanza el escenario de nearshoring vs offshoring.
¿Qué es el Nearshoring?

Lo primero que debes saber es que el nearshoring significa la práctica de trasladar operaciones o contratar proveedores en países cercanos geográficamente. Por ejemplo, una empresa con sede en los Estados Unidos establece una subsidiaria en México, un país cercano, para aprovechar los beneficios de costos más bajos y la proximidad cultural y geográfica. Incluso, lo hacen en Zonas Francas para tener los beneficios que brindan.
Ventajas del Nearshoring
- Proximidad cultural y geográfica: al estar cerca de los clientes, las empresas comprenden mejor sus necesidades y adaptan sus productos o servicios de manera más efectiva.
- Menor barrera del idioma: la proximidad geográfica a menudo implica un idioma compartido o una familiaridad lingüística más cercana, lo que ayuda a mejorar la comunicación y la negociación con los clientes.
- Tiempos de entrega más rápidos: al estar en la misma zona horaria o región, los artículos o servicios son entregados más rápidamente a los clientes, lo que mejora su satisfacción.
- Mayor proximidad a los clientes: esto facilita el contacto directo, las visitas y la participación en eventos y ferias comerciales locales. La cercanía geográfica también aporta a establecer relaciones sólidas y duraderas con los clientes, lo que lleva a mayor lealtad y un aumento en las ventas a largo plazo. Un punto importante al comparar nearshoring y offshoring.
- Alto control y supervisión: al tener estas operaciones, las empresas mantienen un mayor control y supervisión en la perspectiva nearshoring y offshoring, puesto en este caso las ubicaciones no son tan distantes. Esa proximidad da como resultado una gestión más directa y óptima, generando un monitoreo de la calidad, de la implementación de estrategias de ventas y la resolución rápida de problemas, lo que beneficia al sistema de gestión de la empresa.
- Menor impacto en el transporte y logística y los tiempos de entrega: la cercanía del nearshoring vs offshoring resulta en menores costos y tiempos de envío, lo que es beneficioso en sectores donde la rapidez y la eficiencia en la entrega son cruciales.
- Reducción de costos: El nearshoring vs offshoring ayuda a obtener ahorros de costos operativos, ya que los salarios y valor de la producción en ciertas ubicaciones cercanas son más bajos que en el país de origen, así se traduce precios competitivos para los clientes y, a su vez, impulsar las ventas.
Desventajas del nearshoring
- Costos laborales más altos: aunque —en ocasiones— el nearshoring brinda costos laborales más bajos en comparación con el país de origen, es posible que no sean tan bajos al compararlos con el offshoring.
- Menor escala de producción: dependiendo del país cercano elegido para el nearshoring, los procesos de producción podrían verse limitados en comparación con mercados más grandes. Es para que las empresas lo analicen en su planeación de nearshoring y offshoring.
- Menos diversidad de talento: si bien el nearshoring brinda acceso a talentos cercanos, en ocasiones conlleva una menor diversidad de habilidades y conocimientos en comparación con los mercados internacionales más amplios. Además, la fuerza laboral disponible puede ser limitada en comparación con mercados más grandes, lo que es otro aspecto a pensar antes de tomar una decisión entre el nearshoring vs offshoring.
¿Qué es el Offshoring?

En este panorama de nearshoring vs offshoring, el segundo implica trasladar operaciones a países lejanos, generalmente en búsqueda de beneficios laborales, tributarios o regulatorios, o con leyes más flexibles para la competitividad.
Ventajas del Offshoring
- Reducción significativa de costos: si bien el nearshore y offshore permiten acceder a mano de obra con salarios más competitivos y costos operativos más económicos, al offshore se le implica con porcentajes más llamativos, permitiéndole a las empresas ofrecer precios más llamativos a los clientes y aumentar su volumen de ventas.
- Acceso a nuevos mercados: al llevar las operaciones en ubicaciones internacionales, las empresas acceden a mercados emergentes y expanden su base de clientes. Esto abre alternativas para el crecimiento económico, el aumento de las ventas y la diversificación de los ingresos.
- Ventajas tributarias y regulatorias: algunos países ofrecen incentivos tributarios y regulaciones favorables para atraer inversiones extranjeras. Estos beneficios reducen aún más los costos y proporcionan un entorno empresarial favorable para las ventas y las operaciones comerciales. Al igual, muchos van a otros países y se establecen dentro de las Zonas Francas, las cuales dan ventajas adicionales.
- Mayor capacidad de escalabilidad: entre las opciones de nearshoring vs offshoring, el segundo da a las empresas una mayor capacidad de escalar rápidamente sus operaciones. Al contar con recursos adicionales en ubicaciones internacionales, las organizaciones incrementan su capacidad de producción o servicio para satisfacer la demanda creciente. Esto es una ventaja en industrias con ciclos de demanda estacionales o fluctuantes.
- Enfoque en el negocio principal: al externalizar ciertas funciones o procesos a través del offshoring, las empresas se enfocan en sus competencias centrales y actividades principales. Al liberar recursos internos de tareas secundarias o de soporte, se dedica más tiempo y esfuerzo a áreas clave de crecimiento y desarrollo de su negocio, lo que puede impulsar las ventas y la innovación. Un punto de vista que muchos no tienen en cuenta en nearshore y offshore.
- Ventaja competitiva a través de la diversificación: el offshoring les facilita a las compañías diversificar sus operaciones y mejorar la gestión de riesgos asociada con depender únicamente de un solo mercado o ubicación. Al tener presencia en múltiples locaciones internacionales, se adaptan a las condiciones económicas o políticas en un mercado específico y mitigan los riesgos relacionados. Esta diversificación trae una mayor estabilidad y sostenibilidad a largo plazo, lo que influye positivamente en las ventas y el crecimiento de la empresa. También permite acceder a una fuerza laboral más amplia y diversa.
Sin embargo, el offshoring también tiene sus desventajas o puntos a considerar con detalle para elegir, especialmente en un contexto global cambiante debido a eventos como la guerra en Ucrania.
Desventajas del Offshoring
- Barreras culturales y lingüísticas: al trasladar operaciones a ubicaciones internacionales, se enfrentan desafíos relacionados con diferencias culturales y barreras lingüísticas. Estas diferencias dificultan la comunicación efectiva con los equipos de ventas y la comprensión de las necesidades y preferencias del mercado local. Un aspecto relevante para elegir entre nearshoring vs offshoring.
- Riesgos de calidad y control: la distancia plantea un reto en la gestión de riesgos relacionados con el control de calidad y supervisión de las operaciones. La falta de control directo afecta la consistencia y la calidad de los productos o servicios, lo que a su vez impacta la satisfacción del cliente y las ventas, siendo una variante clara entre nearshore y offshore.
- Tiempo y costo de gestión: establecer y administrar operaciones en ubicaciones internacionales requiere de inversión significativa de tiempo y recursos. Ya sea nearshore u offshore, la gestión de la cadena de suministro, coordinación de equipos dispersos y el cumplimiento de las regulaciones locales aumenta la complejidad y los costos operativos.
También existen otras alternativas como el reshoring, que se refiere al proceso de devolver las operaciones de producción al país de origen después de haberlas trasladado al extranjero. Esto puede deberse a factores como la necesidad de mayor control de calidad, reducción de tiempos de entrega o cambios en los costos laborales. Es una alternativa tanto al offshoring como al nearshoring, dependiendo de las circunstancias específicas de la empresa.
Zonas Francas, complemento del nearshore y offshore

Las Zonas Francas con el nearshore y offshore tienen formas en las que se complementan:
- Infraestructura, transporte y logística: las Zonas Francas —generalmente— se ubican en áreas estratégicas con acceso a puertos, aeropuertos y redes de transporte eficientes. Esto facilita la importación y exportación de bienes y reduce los costos logísticos. Al combinar las ventajas de las Zonas Francas con el nearshore y offshore, las empresas establecen operaciones en áreas de bajo costo con una infraestructura sólida y conexiones internacionales.
- Beneficios tributarios y aduaneros: las Zonas Francas ofrecen normatividad especial y aduanera, como la eliminación o reducción de impuestos a la importación y exportación, así como beneficios adicionales tributarios que se pueden combinar con las ventajas tributarias del offshore, lo que permite a las compañías minimizar aún más su carga tributaria y aumentar su rentabilidad.
- Acceso a mercados internacionales: en algunas ocasiones, los países donde se ubican las zonas francas tienen acuerdos comerciales preferenciales con diferentes naciones y mercados. Estos acuerdos facilitan el acceso a segmentos internacionales y reducen las barreras comerciales. Al combinar estas ventajas con una estructura de nearshore u offshore, se logra una presencia local en mercados específicos, aprovechando los beneficios de las Zonas Francas para aumentar la competitividad y expandir el alcance global.
- Innovación y desarrollo tecnológico: las Zonas Francas promueven la innovación y el desarrollo tecnológico al ofrecer incentivos a empresas dedicadas a la investigación y desarrollo. Al estar en complejos como parques industriales, y tener a disposición centros de innovación y programas de apoyo para fomentar la creatividad y la adopción de tecnología avanzada, las empresas que eligen usar el nearshore y offshore a través de Zonas Francas aprovechan el conocimiento para potenciar sus negocios y sumar años de experiencia en su sector.
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